据俄罗斯卫星网5月5日报道，北极理事会北极监测与评估计划（AMAP）工作组发布的一份新报告称，北极正在迅速融化，到2040年可能完全无冰。与此同时，英国利兹大学的一项研究发现，在南极洲，冰的融化速度约为其预期值的三分之一。
为什么北极的冰雪融化如此之快，南极的冰雪融化速度如此之慢？报道称，造成这一问题的原因更为复杂。从表面上看，北极和南极有很多相似之处：都是寒冷、人烟稀少、白雪皑皑的荒原，位于地球的两个层面。但它们也有根本的不同：北极是一片被陆地包围的海洋（如阿拉斯加、加拿大和俄罗斯北部），而南极是一片由海洋包围的陆地。北极被认为本质上是北冰洋上的一个巨大冰块，而南极洲则是冰雪覆盖的陆地。
报告称，“从本质上讲，全球变暖的两种影响可以在南极洲的背景下相互抵消。两个极地海冰都在以更快的速度融化（海冰数量在2月份都创下了历史新低）。南极洲的积雪导致一些地区形成了冰盖。”
气候学家指出，降雪量的增加是气候变暖的另一个副作用。全球变暖的后果之一是海洋蒸发量的增加，因为海洋的热量将水蒸气输送到大气中。随着大气中水汽的增加，降雨量和降雪量也将相应增加。
过去，南极洲的降雪很少，但大陆变暖导致南极洲的降雪范围更广。然而，相比之下，自21世纪初以来，北极的冰量一直在稳步下降。
简单地说，由于北极很冷，只有更少的水蒸气可以进入大气层。这意味着北极的降雪量很少，降雪量也很少。
南极洲有自己的风和洋流，因此与全球变暖的趋势隔绝，而大西洋的风和北冰洋带来了更大的影响。